אסטמה – האם זו מחלה אחת?

אסטמה מתבטאת בהתקפי קוצר נשימה בהם מרגישים “רעב לאוויר”  וקיים קושי בנשיפת האוויר מהריאות, מה שגורם לנשימה מאומצת ומהירה.

אסטמה שכיחה במיוחד אצל ילדים – עד 10% מכלל הילדים בעולם המערבי, אך פוגעת גם במבוגרים רבים.

אסטמה נגרמת ע”י תהליך דלקתי כרוני , לא זיהומי, בדרכי הנשימה, המחמיר מדי פעם ומלווה גם בהתכווצות השרירים מסביב לדרכי הנשימה ( ה”ברונכים”).

אצל 90% מהילדים אסטמה קשורה ברקע אלרגי לגורמים בתוך הבית, כגון קרדיות האבק, או מחוץ לבית – פריחות של צמחים ועצים שונים – הקרויים “אלרגנים”. רק ב- 60% של מקרי האסטמה אצל מבוגרים יש רקע אלרגי. באופן כללי יש נטייה לרקע גנטי משפחתי, אולם יש גם מקרי אסטמה יחידים במשפחה .

האם אסטמה אלרגית ואסטמה לא אלרגית הן אותה מחלה? האם יש שוני במנגנון המחלה והטיפול בה?

אכן יש הבדלים בין שתי צורות האסטמה. בשתיהן יש תגובת-יתר של המערכת החיסונית, אך בצורה שונה. באסטמה אלרגית כאשר שואפים את חלקיקי האלרגן, אלו נקשרים לתאי דלקת בתוך הרירית של דרכי הנשימה הקרויים תאי פיטום (MAST CELLS) ואאוזינופילים (EOSINOPHILS) ומפעילים אותם . זה גורם לתאים אלו להפריש חומרי דלקת הגורמים לכיווץ השרירים החלקים סביב דרכי הנשימה ולהפרשה רבה של ליחה. כך נגרמת חסימה חלקית בדרכי הנשימה המעוררת התקף של קוצר נשימה.

באסטמה לא אלרגית מופעלים תאי דלקת אחרים, הקרויים נויטרופילים ( NEUTROPHILS) שהם תאי דם לבנים, הנודדים לתוך דרכי הנשימה ומעוררים גם הם תהליך דלקתי – חסימתי.

מכאן נגזר הטיפול בסוגי האסטמה השונים. בכל המקרים יש צורך בטיפול מקומי ע”י משאפים המכילים חומר אנטי- דלקתי, לרוב אחד הסטרואידים, ולעתים קרובות גם מרחיב סימפונות – צינורות הנשימה. אך באסטמה אלרגית נחוצה גם תרופה אנטי אלרגית – לרוב אחד האנטי-היסטמינים החדישים ובמקרה שיש זיהוי מדויק של האלרגנים אליהם רגיש החולה, ניתן לבצע חיסון אנטי אלרגי ארוך טווח, ניתן לקרוא בהרחבה על כך בעמוד זה >>.

 

נכתב ע”י פרופ’ זאב הנדזל –נובמבר 2016